Основные "заповеди" форума >>> 
— Передайте Мисс Хокинг мою благодарность, — одышливый мужчина утирал белым платком пот со лба, — как жаль, что она не смогла к нам прийти сегодня. Пусть наведывается, мы с семьей всегда рады ее видеть.
Темноволосый парень добродушно улыбнулся и кивнул, разворачиваясь на каблуках, и направился в сторону входной двери, сопровождаемый слугой.
— Обязательно передайте сестре скорейшего выздоровления! — донеслось до него уже тогда, когда он был в дверном проеме.
— Всенепременно, мистер Лоутер, — крикнул парень, покидая дом.
«Боже, наконец я не слышу его брюзжания и этого гадкого запаха,» — думал он, шумно втягивая свежий воздух носом.
Деммлер улыбнулся облегченно и направился по следующему поручению. Сегодня у него были запланированы две встречи, но женщина, которую он посетил первой, попросила его о небольшой услуге.
Решив, что сегодня госпожа Сара должна остаться дома и отдохнуть в заслуженный выходной, Люм пошел к клиентам сам, уже по привычке представляясь братом Хокинг. Не поверить в это причин не было, стоило им на него посмотреть и все сразу начинали причитать что они так похожи, особенно глазами.
Почему он решил оставить сегодня амплуа мисс Сары? Парень от нее уставал. Иногда хотелось появиться на людях не в платье и говорить своим голосом, а не тихо сипеть.
На улице было зябко, потому Люм поежился, поправляя свой теплый шарф и поднимая воротник старого шерстяного пальто. Накрапывал дождь и отсутствие шляпы, которую он оставил утром дома, грозило ему простудой.
Миссис Уилкинсон — та самая клиентка, была убита горем. Она встретила Люма заплаканным лицом и траурным платьем. Парень даже растерялся на мгновение, но причину он понял почти сразу: мистер Уилкинсон покинул этот мир и оставил жену и дочь одних. Он сам предрекал его смерть, но мужчина лишь отмахнулся. Люм и не думал, что это произойдет так скоро.
Если честно, то ни в какое будущее он тогда не заглядывал. Это было и ненужно. Желточный цвет лица, постоянно красные глаза, излишнюю худобу и потливость Деммлер видел не раз еще в детстве, и все люди с такими приметами умирали.
Вот и Уилкинсон почил, а жена обливалась слезами в плечо Люма, который искренне ей соболезновал, ведь ее муж был неплохим человеком.
Вот только трупа не было, но жена была твердо убеждена, что ее мужа нет в живых. Об этом ужасном событии ей сообщил инспектор, сказав, что от тела практически ничего не осталось, так что хоронить нечего. Деммлер только покачал головой, удивляясь как быстро она это приняла.
Люм вышел на главную улицу и направился в нужную сторону, потирая руки, которые покраснели от холода, периодически пытаясь согреть их дыханием, но лишь получал клубы пара и никакого эффекта.
«Не люблю я ходить в такие места. Не люблю,» — ворчал он про себя, периодически останавливаясь для того чтобы осмотреться и понять туда ли он идет.
Люм и правда старался обходить гробовщиков и их лавки стороной. И дело вовсе было не в приметах и глупых суевериях, ведь и гадалок старались избегать. Дело было в личной неприязни.
Он хорошо помнил смерть старшего брата, бывшего подмастерьем у погребальщика. Еще в детстве парень прекрасно знал чьих рук дело все произошедшее с Эдвином.
И вот именно сегодня предстоит посетить самое ненавистное ему на свете место.
Теперь уже вдова Уилкинсон, наплакавшись вдоволь на плече брата мисс Хокинг, излив душу и рассказав как она страдает, попросила отправиться к гробовщику и заказать церемонию, ведь она уже распорядилась известить родных и друзей о похоронах.
Почему она не могла пойти сама или послать слуг? По ее словам, слугам женщина такое дело доверить не могла, а идти самой выше ее сил, ведь она и слова сказать не сможет, а будет лишь рыдать от горя, как и все родственники.
Люм как мог отказывался от этого поручения, говорил о срочных делах и том что его ждет сестра, но женщина оказалась настойчивее, и парень сдался. Ему вручили вдвое сложенный лист бумаги и сорок фунтов, попутно объясняя как добраться до нужного места. Он готов был идти хоть к черту пешком только бы не слышать причитаний и всхлипываний, тем более требовалось от него не многое: отдать записку с перечнем всего необходимого и прочей нужной информацией и заплатить.
«Как же я ненавижу все это, — парень устало потер переносицу, а потом затянул потуже ленту, которой были перевязаны собранные в низкий хвост волосы. — Почему все думают, что если Сара им помогает, пусть и не бесплатно, то и я обязан это делать? Будь она на моем месте, то сейчас бы я шел домой. Не люблю я гробовщиков.»
Он и не заметил как с некоторых пор Хокинг в его голове стала жить отдельно, будто это был совершенно другой человек, который к Люму имел мало отношения.
И он бы прав, Сару никто бы не заставлял идти в похоронное бюро, если бы только она сама не вызвалась.
Парень тяжело вздохнул и свернул в нужную сторону.
В любой другой день он бы так не убивался по этому поводу, но Деммлера не оставляло плохое предчувствие с самого утра. И ему было прекрасно известно что обычно оно появляется не зря.
Наверное, по этой причине, а не из праздного любопытства, он прочитал записку миссис Уилкинсон. Помимо перечисления необходимого была небольшая приписка, которая заставила волосы на затылке встать дыбом. А именно то, что ее муж, по всей вероятности, стал жертвой загадочных исчезновений, которые вот уже некоторое время происходили в Лондоне, потому хоронить придется только воздух.
Люм читал газеты и глупым не был, потому в маньяка, охотящегося в ночи, не верил, разве что их было как минимум дюжина. Интуиция говорила ему что лучше в это не соваться и из дома с наступлением темноты не выходить. Что он и делал.
И если записка говорила правду, то его клиенту крайне не повезло.
Наверное, это бы звучало глупо от человека, который по большей части обманывает своих клиентов, но смерть всегда шла чуть поодаль от парня. И опасность, грозящую ему или кому-либо, он чувствовал за версту. Но здесь было что-то не так, потому что он не видел ровным счетом ничего в мистере Уилкинсоне.
Последний поворот на пути к нужному месту и Люм уже издалека видит вывеску, и, наверное, даже подслеповатый заметит череп над ней. Ему не кажется, что, например, пекарь или сапожник стал бы вешать подобное, так что даже не требуется пытаться разглядеть что же написано.
Сейчас Деммлеру хотелось развернуться и уйти, забыть не только вывеску, но и саму улицу и дорогу к ней. Сделав глубокий вдох, парень направился прямиком к бюро, решив, что будет некрасиво с его стороны сбежать и не выполнить просьбу женщины, которая места себе не находит от горя.
И тут из лавки вышел рыжий мальчишка, а следом за ним седой мужчина в черном, закрывший за собой дверь. Люм на секунду замер, смотря на них, а затем, сам не зная почему, побежал и, как оказалось, не зря.
«Закрыто»
У парня душа в пятки ушла. Меньше всего ему хотелось ждать не пойми сколько у двери на холоде и еще меньше ждать именно рядом с этим местом.
К его счастью, те двое не успели уйти далеко, и он еще мог их догнать.
— Простите! Постойте секунду! — Деммлер остановился рядом с ними, запыхавшийся, на мгновение согнувшись пополам от покалывания в боку он тут же выпрямился, доставая записку из кармана пальто. — Уф. Прошу прощения. Вы ведь гробовщик? Я хотел бы заказать похоронную процессию, прошу, это всего пара минут.
Он наконец поднял голову и протянул мужчине лист бумаги, желая покончить со всем как можно быстрее.
Признать, этот гробовщик на своих коллег был мало похож. Как правило, они обычными мужчинами в помятых костюмах и шляпе, периодически пахнущие алкоголем и еще чем-то не слишком приятным.
А этот в балахоне, рукава длиннющие да цилиндр весь помят. Волосы длиннее, чем у дочери миссис Уилкинсон, только седые. Интересно, лет то ему сколько? Возраст Люму определить было сложно, да и в принципе что-то кроме его чудаковатого наряда.
Деммлер перевел взгляд на парнишку и немного удивленно приподнял брови. То самое плохое предчувствие давало о себе знать. Причину опасаться рыжего он объяснить или даже понять не мог, но что-то в нем было не так. Вроде похож на мальчишку из трущоб, которые снуют тут и там, каким и сам Люм когда-то был, но в тоже время совсем не похож. Может дело в том как он стоит, а может в волосах, которые на спутавшиеся, похожие на солому волосы его друзей похожи не были совсем.
Парень натянуто улыбнулся ему и переключил внимание на гробовщика.
- Вдова Уилкинсон хочет провести похороны во вторник, чтобы дать возможность родственникам проститься с ним, ну или с памятью о нем, если уж гроб пустой будет.
Отредактировано Lum Demmler (2017-01-13 17:55:24)
