Иногда казалось, что каждый день её жизни, проходит в какой-то гонке со временем, где она либо мимолётно выигрывала, либо безусловно и бесповоротно проигрывала. Стоило закончить с одним неотложным делом, как на его место вставали другие, не менее срочные и необходимые, причём обязательно с её непосредственным участие. Как любил говорить отец: “Власть - это не только привилегии, но ещё и обязанности”. И Рени выполняла всё, что от неё требовалось, иногда падая вечерами от бессилия, и понимая, что не будь рядом с ней Адриана, всё было бы совсем худо. Порой только одно его присутствие за спиной, способствовало тому, что бы виконтесса держала осанку и высоко поднимала голову, не показывая слабости. Она просто не могла себе этого позволить. Хотя, если говорить откровенно, иногда Рени, совершенно не хотелось выходить из дома и заниматься чем либо, особенно вот в такую, мерзкую погоду. Она любила каждое время года, но вот промежуточные стадии между ними, были невыносимы.
Сегодняшний день благо, был одним из тех приятных исключений из правил, когда можно было спокойно втянуть лёгкими воздух, потому что их не сдавливал туго затянутый корсет, попить сладкого чая у горящего камина, и уделить внимание своим увлечениям. Утреннюю возню, она за работу не считала. Зайти проверить, как дела в мастерской, отдать работающим там пару своих эскизов, поговорить о тех украшениях что уже в процессе создания – всё это было полнейшей ерундой. Как говорится – дело какого-то часа, не более. А после этого, она уже отпустила Адриана, считая, что ему нет смысла возиться сейчас с ней, и засела сначала за рисование, а уже потом за книгу, прочтение которой, она кажется откладывала уже второй месяц.
Роман настолько её затянул, что она поняла, что уже не одна только тогда, когда Адриан заговорил, привлекая её внимание. Она мгновенно опустила книгу на колени, и подняла на него взгляд… Замечая, что он не один в помещение. На щеках появился стыдливый румянец, из-за того, что она себя вела, недопустимо беспардонно. Адриан стоял, представлял ей свою сестру, а она сидела перед ними, не говоря ни слова и только глазами хлопала, не зная, как себя вести, ибо в голове сразу завертелся клубок из мыслей. У него есть сестра? Он говорил о ней, или нет? Девушка совершенно не помнила этого. Более того, он вёл себя учтиво, а не расслабленно спокойно, значит считал, что при сестре, нужно показывать своё к ней, Рени уважительное обращение. Ведь виконтесса, давно просила Адриана, говорить с ней не так… а более, по-домашнему что ли, особенно в те моменты, когда они наедине. Более того, он зачем-то просил её позволения, для того, чтобы заняться… чем-то своим.
Рени на мгновение нахмурилась, собирая мысли в кучку. Не когда сидеть и изображать из себя красивую вазу, когда Он ждёт от неё ответа. Девушка закрыла книгу, вложив в неё красивую вязаную закладку, отложила её на столик и только после этого встала, и присела в книксене и обратила свой взор к демонессе.
- Рада нашему знакомству, Мириам. – Произнесла она искренне ей улыбнувшись, и после перевела взгляд на демона, всё ещё ожидавшего ответа. – Честно говоря Адриан, я потрясена... – Произнесла она, вкладывая в голос всё присутствующее в ней сейчас удивление. – И не совсем понимаю, зачем ты спрашиваешь у меня разрешение на подобное. Мне казалось, что мой ответ, будет тебе вполне очевиден. – Она вздохнула, примолкнув на мгновение, убирая в этот момент прядь волос от лица. – Но если тебе так это необходимо, то отвечаю – Я даю добро, на то, чтобы ты занялся тем, что тебе необходимо. Хочу спросить только одно… - Рени снова примолкла, решая, уточнять ей или всё-таки нет. С одной стороны, ей было любопытно, а с другой, внутри поднимала голову осторожность. Но всё же… - Могу я пойти с вами, Адриан? Если… если я конечно не буду помехой в вашем расследование и обузой, на спасение которой, вы постоянно будете отвлекаться. Я… возможно могла бы помочь. В прочем, я не смею настаивать, в любом случае.
Всё-таки сказала, смотря в его глаза. Теперь уже она ждёт, не зная, какое решение примет демон. Судя по всему, случилось что-то серьёзное. Что-то, где понадобилось участие генерала 9 круга… Что-то из-за чего к нему пришла его сестра. И безусловно девушка понимала, что самым лучшим в данном случае решением для него будет, оставить её тут одну. Самым безопасным, которое не будет трепать нервы. И всё же, Рени спросила, с надеждой, что теперь уже она, сможет побыть ему полезной… хоть так отплатить ему за то, что он делает для неё. Не только же девушке пользоваться теми привилегиями, что даёт ей демон?

Кошмары. Каждая ночь привносит свою лепту в появление тех или иных ужасов, которые стараются показать тебе новый оттенок страха. Не часто им это удается, ведь страх как душевное состояние давно позабыт, а тело… кого оно волнует? Главное совладать с мерзким оцепенением, что пронизывает каждую клеточку, пытаясь сковать движения. Если ему это позволить, то однажды это может сыграть злую шутку. Однажды, можно просто застыть на месте и попрощаться с жизнью.
Тьма. За ней не скрывается ничего нового. Все та же камера, все те же цепи, все та же тяжелая дверь. Там снаружи нет свободы, нет спасения. Есть лишь кромешный Ад и ничего более. В какой-то мере эти своды можно было считать безопасными. Если не учитывать тот факт, что ты лишь игрушка в руках очередного палача, который считает себя невообразимо оригинальным, выкалывая тебе глаза или срывая ногти. Сломанные кости, вырезанные внутренности, снятая кожа – все это восстанавливается к утру. Возникает закономерный вопрос – есть ли в Аду утро? Когда оно наступает? Сидя в заточении, не видя солнца или хотя бы часов, совершенно теряешь счет времени. Пытка кажется бесконечной. Боль пронизывает тело раз, за разом заставляя стиснуть зубы и ждать окончания. Каждый виток боли не приносит ничего нового. Все давно избито и испытано. И вот, очередное утро. Остается лишь ждать того момента, когда дверь камеры откроется и по глазам ударит яркий свет факела. Все начнется сначала. Непонятно только, чего они пытаются достичь, давно должны были понять, что боль ничего не изменит.
Шаги. Они гулким эхом разносились по коридору, там за дверью, приближаясь все ближе. Но звучит все не так. Шаги больше походят на биение сердца, звон цепи и вовсе звучит как испорченная пластинка. Неужели он начинает терять рассудок? Нет. Что-то не так.
Дверь беззвучно отворилась, камеру залил яркий свет факела. Глазам не было больно. Даже немного странно. В ярком ореоле стояла темная, но узнаваемая фигура. Разве они не виделись? Разве он не помог выбраться? Неужели то был лишь сон?
- Встань. – Голос демона звучит неестественно, словно старая запись на потертой пластинке. Неохотно, но все же приходится подчиниться. Тело слушается плохо. Стена, какая-то слишком мягкая.
Темное пятно медленно приближается. Не зная чего ожидать, жнец просто стоит. Бежать ему некуда, начинать сражение бесполезно. Остается лишь отдаться на волю случая.
Боли не было. Вместо нее Артмаэль почувствовал теплое и бережное прикосновение кончиков пальцев к своей шее. От этого по телу пробежали мурашки. Легкая тревога сменилась шоком. Какого черта происходит? Темное пятно потянулось ближе, вот он уже ощущал горячее дыхание на своем лице…
- Кх! – Артмаэль попытался резко вскочить с кровати, но запутавшись в простыне, просто с глухим стуком рухнул на пол. Находясь в кромешной темноте, несколько секунд он не мог прийти в себя. Тело и душу, словно льдом сковало. Кончиками пальцев он нащупал деревянный пол и немного успокоился. Дом. В той клетке были лишь камни. Кое-как выбравший из простынного плена, жнец сел на край кровати и взял в руки очки. Надевать их он передумал, а посему предмет гардероба вернулся на тумбочку. Ему не нужны были очки, чтобы превосходно ориентироваться в пространстве.
Артмаэль направился в ванную, словно надеясь смыть с себя остатки сна и избавиться от этого мерзкого ощущения страха и беспомощности. Он свободен и находится в родном мире. Так почему же его подсознание не способно это принять и раз за разом ищет новые способы уязвить жнеца? И так, достаточно уже пережил.
Скоро предстоит знакомство с новым отделом. Появятся новые обязанности. Можно будет начать новую жизнь. Единственное напоминание о прошлом это шрамы по всему телу и белые, немного серебристые волосы. Прошлое должно оставаться в прошлом, а не следовать по пятам скрываясь в тени.
У Артмаэля было достаточно времени, чтобы переодеться и позавтракать, прежде чем его уединение нарушил стук в дверь. Прежде чем открыть, жнецу все же пришлось надеть очки, не только ради того, чтобы увидеть визитера. Пожалуй, очки можно назвать таким себе средством идентификации свой – чужой, среди «детей» смерти.
- Доброе утро, мистер Фаррелл. – Произнес мужчина, которого иначе как «вышколенный бюрократишка» назвать было просто нельзя. – Вижу вы в добром расположении духа.
- Доброе утро. – Лишь ответил жнец, придерживая рукой дверь. Ничего хорошего от этой беседы он не ждал. Жаль лишь, что нельзя захлопнуть дверь перед самым носом у незваного гостя.
- Как вы себя чувствуете? – Вопрос до безумия формальный, необходимый лишь для того, чтобы создать видимость беспокойства. Уж лучше бы спросил: «как вам сегодняшняя погода»?
- Вполне сносно. – Такой же формальный ответ. Такого должно было быть достаточно, чтобы от жнеца отвязались и недостаточно, чтобы его отправили на реабилитацию.
- Иного я и не ожидал. – Мужчина протянул Артмаэлю папку с документами. – Прибыл запрос из Адской канцелярии. Руководство решило переадресовать его именно вам.
Подобное звучало как издевательство.  Запрос из самого Ада, передать тому, кто оттуда только недавно выбрался. Очаровательно.
- Вам необходимо провести расследование, совместно с одним из представителей… Ада. – Для жнеца слово «демон» видимо было уж слишком сложным. – Не волнуйтесь, вы с ним хорошо знакомы.
- Я уже понял. – Холодно отозвался Артмаэль, заметив знакомую фамилию Брэйдвуд. – Вы хотите, чтобы я помог ему с расследованием или убедился, что все это не его рук дело?
Не было нужды вчитываться в бумаги. Достаточно было двух слов: «исчезновение душ», чтобы понять, что к чему.
- А слухи о вас не лгут, мистер Фаррелл. Все необходимые бумаги я вам передал. Об окончании расследования сообщите лично. – Жнец уже собрался уходить, как резко развернулся и продолжил. – И еще одно, ваш «напарник» птица высокого полета, постарайтесь быть более учтивым. Он может быть полезен.
- Угу. – Лишь кивнул жнец, будучи увлеченным чтением бумаг. – К слову, когда меня переведут?
- Вам сообщат. Если будут какие-то вопросы – в бумагах у вас есть все соответствующие справки. Всего доброго.
Артмаэль поднял взгляд на жнеца. Ни одного четкого ответа. Они что-то скрывают? В любом случае, работа у него теперь есть. Пора бы приступить.

Мир людей встретил своей очаровательной приветливостью – сырость, слякоть, грязь. В прочем жнеца это не слишком беспокоило. Он был даже рад тому, что имеет возможность вдохнуть свежий воздух и увидеть небо у себя над головой. Безгранично серое, мрачное небо. Все же, лучше каменного потолка или скалистого «неба» Адской бездны.
Как предусмотрительно, ему даже дали адрес, по которому можно найти Адриана. Хотя благодаря кошмару, видеться с демоном не слишком хотелось. Да и о прошлом вспоминать так же было неприятно. Очаровательная особенность бытия – если ты хочешь о чем-то забыть, все вокруг будет напоминать об этом, словно издеваясь. Думал ли Артмаэль, переводясь из Глазго в Лондон, что еще хоть раз в жизни встретит Генерала? Естественно нет. Можно сказать, он даже надеялся на то, что их пути больше никогда не пересекутся и что Ад останется лишь страшным сном.
Интересно, уведомили ли самого Адриана о том, что у него будет напарник? Да и в курсе ли он вообще о запросе из Адской канцелярии и событиях в Лондоне?
Быть гонцом, принесшим дурную весть, не хотелось. Судя по всему, именно такая, нелицеприятная роль и досталась жнецу. Любит же руководство находить козлов отпущения, на которых можно свалить всю грязную работенку.
Дело выглядело скверно. Судя по всему, кто-то пожирает души вместе с телами. Дело явно нечисто. И в любом случае, здесь замешаны демоны. Больше ведь некому заниматься подобным? Жнецы душами не питаются, ангелы и подавно. А люди… люди – психи, так что их можно было бы не исключать, если бы не тот факт, что даже костей не остается. Какой человек способен хрустеть костями как печеньем? Остается лишь какая-то, вырвавшаяся на свободу адская тварь. Нужно лишь найти и уничтожить ее. Вот и все. Стоит ли из-за такой мелочи отправлять целого Генерала? Разве что, сбежала зверушка из его зоопарка.
Это лишь догадки.
Оставалось лишь найти самого демона и обсудить с ним детали. Откуда же жнецу было знать, что путешествовать они будут не одни? Пожалуй, это может стать приятным сюрпризом. Ведь оставаться наедине с «черным пятном» из ночного кошмара совершенно не хотелось.
Вот и он, нужный дом. Вернее поместье. Хорошо, что был точный адрес, иначе долго пришлось бы выискивать демона в огромном городе. Любопытно даже, что он забыл здесь? Решил пожить среди людей или нашел несчастного, чью душу проглотит как виноградину на завтрак?
На этой позитивной ноте, Артмаэль постучал в дверь. Только после этого он призадумался, как это будет выглядеть, если не Адриан хозяин этого дома. «- Здравствуйте, я пришел за вашим демоном, отпустите его погулять пару часов?». Да уж, звучит достаточно нелепо.
Долго ждать, пока откроют дверь, не пришлось. К счастью для жнеца, на пороге стоял именно Адриан, а не какая-то распутная горничная (хотя к счастью ли?).
- Добрый день, Адриан. – Жнец шагнул к демону навстречу и немного неожиданно обнял его. Скорее для того, чтобы убедиться в реальности происходящего. Да, демон наощупь все такой же твердый, только пахнет от него не серой и кровью, а скорее выпечкой и яблоками. Как мило.
- Прости, меня попросили быть с тобой по нежнее… или поучтивее. Кажется, я прослушал. – Жнец отшагнул от демона и легонько пожал плечами, ну с кем не бывает? А так, пусть сам выбирает наиболее подходящий ему вариант.

Честно говоря, Рени еле себя удерживала, чтобы не начать кусать от волнения нижнюю губу. Конечно же она увидела, как удивил демоницу её вопрос. Конечно же услышала сомнение в голосе Адриана и безусловно видела, что демон… не очень хочет её брать, однако, почему-то медлит с отказом, будто сомневается в его правильности… И это давало надежду на то, что она не останется сегодня дома одна.
Нет, с того момента, как Рени призвала демона сюда, прошло довольно много времени. Она уже не та маленькая девочка, которая до панического ужаса, боялась оставаться в комнате без присутствия Адриана и могла заснуть только, прижавшись лбом к его руке. Помнится, истрепала она тогда нервы своей прислуге, и этому терпеливому тёмному рыцарю… Но на тот момент, виконтесса совершенно ничего не могла поделать с этим проклятым чувством. Стоило Адриану уйти, и ей казалось, что он лишь плод её воображения… И что вон там за дверью всё ещё лежат тела родных и той прислуги, что в этот роковой день была в доме… И горло сдавливало болезненным спазмом, не позволяя ни вздохнуть, ни закричать, сердце ускоряло свой ритм стуча в голове набатом, а глаза застилала тёмная пелена. Не помогало ни чего, кроме Его голоса и жара, исходящего от его тела, который она прекрасно ощущала, когда прижималась к нему. Именно это говорило Рени, что Всё это не сон и что сейчас она вовсе не одна. Что рядом с ней, есть тот, кто её не оставит, даже если этот Кто-то – чудовище, которое должно съесть её душу. Смешно, но по сравнению с остальными, эта мысль – совершенно не пугала. А время шло, и страх всё больше отступал. Сейчас, девушка вполне способна быть одна подолгу, зная, что даже если Адриана нету рядом, он всегда придёт, стоит его только позвать. Именно это, заметило ей Веру, именно за это, она держалась. Но… сейчас… Сейчас Рени совсем не хотела оставаться дома одна. Да! Она знает, что это не слишком безопасно! Знает!!! ЗНАЕТ!!! Но именно по этой причине, не может тут сидеть и дожидаться, когда её демон вернётся. Это не страх… так… беспокойство. Но точнее, Рени сказать была не в состояние.
К счастью, Адриан дал добро, и девушка поняла, что задержала дыхание, потому что выдохнула она резко и с облегчением.
- Безусловно.
Быстро заверила она его в том, что будет слушаться и не будет пытаться прыгнуть выше своей головы. Его улыбка, совсем успокоило и виконтесса снова приняла невозмутимый вид. Не только Адриану, нужно держать лицо. Она хозяйка дома, взрослая девушка... а ведёт себя просто ужасно! Рени благодарно склонила голову в сторону Мириам, как бы показывая, что будет слушаться и её, в случае необходимости и что она всё прекрасно понимает. Это их дела… Главное, не стать обузой.
- Что ж, это лишь значит, что мне нужно одеться потеплее и поудобнее. Замечательно! Уж лучше городские улицы, чем светский приём. Что бы переодеться для прогулки в город, нужно меньше времени! – О милый Адриан, пытался этой тирадой, разубедить её в разумности затеи. Попытка хороша, но не настолько, чтобы она сказала нет, после того как он сказал ей ДА! – Да и… честно… я не думаю, что я могу найти что-то новое в не респектабельном районе. Благо, о том, кто чем там занимается, мы говорили с тобой, когда я была в более впечатлительном возрасте.
Она хотела добавить что-то ещё, но смысли сбила Мари. К ним пришли ещё гости? Рени кивнула на слова Адриан, проводила его взглядом, и перевела его на Мириам, чуть улыбаясь.
- Честно скажу, меня съедает любопытство. Кто же явился к нам… Я не жала гостей… особенно в столь поздний час. Пойдёмте, посмотрим?
И мягко двинулась вперёд, ступая хоть и мелкими шажками, но довольно быстро… И потому, Рени застала удивительную, по своей нелепости картину, которую можно было описать как “самоубийца и восковая статуя”. Нет конечно, она видела, что некоторые мужчины, так здороваются… Но, честно говоря, не знала, что кто-то из этих самых мужчин, захочет проявить вот такие вот чувства в сторону демона. О нет, не то что бы она сомневалась в том, что кто-то хотел бы его обнять… Тем более что сама она делала это довольно… часто. Просто, на публике, демон выглядел так, что редкий “джентльмен” отважился бы совершать такой подвиг, как обнимать дракона. Она могла бы даже поспорить, что они не стали бы это делать, даже за вознаграждение в десять тысяч фунтов. А тут… В общем, Рени была удивлена, и даже приподняла брови, заинтересованно оглядев гостя, запоминая его. Правда девушка, всё же не знала в какую книгу его вносить… в книгу живых или не очень?
- Я уже поняла это, Адриан. Негоже на пороге обсуждать дела, господа, и давать лишний повод для сплетен среди моих служанок… – Произнесла она спокойно, делая несколько шажков вперёд. Конечно положение немного щекотливое для неё, потому как, она сейчас балансирует на границе всех рамок приличия... Ведь, Адриан должен был сразу представить ей гостя, как только увидел её за своей спиной... но... Думается ей, что гость не так уж прост и возможно тоже не являлся человеком. Но это только возможно, а потому... – Представь нас, пожалуйста, как подобает, Адриан. А после, сопроводи своего знакомого в малую гостиную, где собственно всё и обсудите, пока я буду готовиться к прогулке. Я постараюсь задержаться не дольше чем на пятнадцать минут.
Девушка чуть улыбнулась, с интересом глядя на обоих мужчин… но к сожалению, сейчас не время задавать вопросы. А жаль! Их действительно так много…

Это было даже забавно. Реакция демона, на столь наглое вторжение в личное пространство, была по истине удивительной. О, Смерть, Артмаэлю даже показалось, что бедный Адриан весь напрягся, словно бы с ним пытаются сотворить что-то ужасное. Неужели беднягу так давно никто не обнимал, что он ждет подвоха, вроде ножа в спину? Да и, разве подобное приветствие сейчас не популярно у смертных? Проведя столько времени взаперти, совершенно отстаешь от моды. Пожалуй, стоит найти несколько самоучителей повествующих о современных условностях в общении.
Немного обескураженный вид Адриана действительно забавлял. Вот так легко демона можно превратить в статую и заставить его растеряться. В прочем, Адриан всегда был немного скуп на эмоции, более того – ревностно оберегал свое личное пространство. По истине, как дракон на горе из золота. Не каждый решится потревожить его, опасаясь быть сожженным. Артмаэлю было нечего бояться. В первых он знал Адриана достаточно долго. Во вторых – жнецы не горят, так что опасаться стоило только клинка демона, которого при нем пока не было. В третьих – бедный демон не ожидал подобной подлости.
- Полагаю, ты пришел не на чашку чая... И, раз уж постучал, как все - у тебя есть дело?
- Вне всяких сомнений, друг мой. – Артмаэль хотел было что-то еще добавить, но появление двух юных леди заставило его изменить свои планы. Игнорировать очаровательных барышень, даже в присутствии ревностного дракона – дурной тон. Дела могут и подождать.
- Это... мой знакомый...
Жнец пристально посмотрел на Адриана. Не свойственна ему подобная нерешительность. Где тот злобный и безжалостный демон, который едва ли не зубами прогрыз себе путь на вершину? Неужели его настолько сильно испортил мир людей или же незнакомая юная леди имеет столь внушительное влияние?
Не успел Артмаэль хоть что-то сказать или перебрать иные варианты странного поведения Адриана, как его самого обняли. Признаться, на мгновение он удивился и сам, но все же соляным столпом не стал и приобнял девушку в ответ. Однако, ощутив на себе «полный любви и обожания» взгляд Адриана, жнец все же убрал руки от юной мисс Брэйдвуд.
- Я таааак рада тебя видеть!
На устах Артмаэля мелькнула тень улыбки, но сам он ничего не произнес. Эти слова. Как давно ему никто не говорил подобного. Потому они заставили жнеца призадуматься. Радость. Давно ли он сам познавал ее? Сейчас Артмаэлю впервые показалось, что его сердце вырвали, оставляя лишь кромешную пустоту, а сам он обратился в деревянного болванчика, не способного испытывать положительные эмоции. Он все же улыбнулся юной леди, но сложно сказать шла эта улыбка от сердца или от разума.
– Представь нас, пожалуйста, как подобает, Адриан. А после, сопроводи своего знакомого в малую гостиную, где собственно всё и обсудите, пока я буду готовиться к прогулке. Я постараюсь задержаться не дольше чем на пятнадцать минут.
Взглянув на Адриана, Артмаэль все же решил перешагнуть через некоторые правила приличия. Разумеется, фраза: «это мой знакомый» может считаться представлением, но лишь формально. Никакой информации в себе она не несет. На демона особо надеяться не стоило, мало того что его обескуражило появление жнеца, так еще и вторжение в личное пространство, видимо, окончательно повергло в шок.
- Прошу прощения, что прибыв в Ваш дом без приглашения, леди. – Начал он, старательно вспоминая правила этикета, принятые у смертных. Любят же люди все усложнять. Говорят, раньше было проще: «моя брать дубина, твоя давать жена». Времена меняются. 
– Позвольте представиться. Артмаэль Фаррелл, весьма давний знакомый мистера Брэйдвуда, в судьбе которого он сыграл немаловажную роль. Рад знакомству с вами. – Жнец шагнул вперед и учтиво поклонился леди. Осталось надеяться, что прежде чем приступить к обсуждению дел, Адриан все же представит свою хозяйку или же она сама представится. Хотя последнее, тем более для леди будет несколько грубо, но отчасти вину за нарушение правил, взял на себя Артмаэль.
С Адрианом, они познакомились действительно давно. Задолго до того, как жнец ощутил на собственной шкуре гостеприимство Ада. Возможно, это и сыграло решающую роль в решении помочь обрести свободу. Не стоит утверждать с абсолютной уверенностью. Адриан мог совершить подобное из каких-то своих побуждений.
Стоит уточнить у него, касательно бумаг из Адской канцелярии. Не нравится мне это.
В любом случае, жнец никоим образом не хозяин в чужом доме. Именно потому он без лишних вопросов проследует за Адрианом в ту самую «малую гостиную», если демон решит сопроводить его туда и позволит расположиться, дабы перейти к обсуждению сути проблемы.

Рени почувствовала себя несколько неудобно на всём этом празднике жизни, который разворачивался у неё в доме перед её глазами. Девушка сцепила руки в замок перед собой, чтобы сосредоточиться хотя бы на этом простом движение и оградить себя от бардака, который видит. По всем правилам приличия… А в прочем, им всем тут похоже обязана следовать только она. Ведь Дюваль человек… даже не так, молодая девушка с титулом, у которой есть обязанности и уже давно встроена линия поведения, которая не будет шокировать окружающих непристойной свободой действий. Именно поэтому, Рени тактично отвела взгляд, будто не замечая, как демоница обняла гостя… И как тот ответно заключил её в объятья. Но стояло незнакомому мужчине сделать пару шагов в её сторону, и виконтесса посмотрела на него внимательным прохладным взглядом, чуть приподняв голову вверх в горделивом жесте. Да… определённо, правила приличия, тут соблюдает только она. Она, глубоко вздохнув, сначала слушала как представляется мужчина, сохраняя каменную маску на лице, а после слушала ответное представление её персоны от Адриана, который судя по всему опомнился. Очень хотелось не аристократично, как взбалмошная девица, поджать губы, развернуться и уйти, потому что чувствовала она сейчас себя не самым лучшим образом. Впрочем… А чего она стесняется? Рени сохраняя всё тоже каменное выражение лица, чуть растянула губы в улыбке.
- Я рада нашему знакомству Артмаэль Фаррэлл. – Произнесла она доброжелательно, с силой ненадолго сжимая свои пальцы. – Друг Адриана и мой друг… - После этого она перевела взгляд на демона, показывая ему своё недовольство. – Всё что здесь сейчас произошло, я пропущу мимо ушей и мимо глаз Адриан. Однако, как говорится, это камень в твой огород. Ты слишком хорошо меня воспитал, поэтому, я думаю, ты сможешь объяснить и своему знакомому, и своей сестре, где именно они сейчас ошиблись. И что подобное в будущем, с Другими людьми, допускать не желательно. Это могут счесть за оскорбление и слишком вольное поведение.
После этого Рени ещё раз глубоко вздохнула, прикрыв ненадолго отливающие сейчас немного фиолетовым серые глаза, дабы вернуть себе контроль. Когда она распахнула ресницы снова, и посмотрела на всех троих, девушка снова была доброжелательна и вполне искренне улыбалась.
- Что ж, мы покинем вас буквально ненадолго. – Мягко произнесла она и обратила тёплый взор на демонессу. - Пойдёмте, Мириам. Мужчинам нужно обсудить свои важные дела, а у нас я думаю, найдутся темы для своих бесед. Вам нравятся украшения?
Обратилась она сестре демона, и развернувшись пошла по направлению своих покоев. По пути она поймала служанку и приказала разыскать Марию.
- Пусть приведёт с собой двоих помощниц. – И поскольку девушка продолжила стоять на месте ожидая видимо окончания её указаний… ну Рени и закончила. – Живее! Скажи ей, что бы поторопилась, у меня мало времени! – С возмущением повысила она голос. Служанка быстрым шагом удалилась, а Рени покачав головой продолжила путь в покои. Подойдя к оным, девушка спокойно распахнула дверь, пропуская свою гостью внутрь первой, и зашла за ней.
Да… Здесь обстановка была куда скромнее, чем во всём доме. Рени позволила себе маленькую вольность, сведя до минимума все те модные элементы для украшения комнат. Пожалуй, похвастаться тут можно было только Широкой кроватью с балдахином, трюмо, с большим зеркалом в изящной раме, письменным столом, на котором в творческом беспорядке лежало множество эскизов и вольных рисунков, и книжным шкафом, теми книгами, которые виконтесса признала достойными того, что бы они хранились именно здесь.
- Прощу, простить за беспорядок. Я иногда позволяю подобное себе, когда приходит внезапная идея для следующей работы… Если хотите, вы можете посмотреть эскизы. Я сейчас работаю над парой комплектов: серьги, тиара, перстни. Быть может, у вас будут идеи, что добавить?
Когда Пришла Мария (та вместе с двумя служанками. Мгновенно поздоровались с гостьей хозяйки дома присев в глубоком книксене), Рени объяснила женщине, причину такой срочности. И произнесла временные рамки… Мари конечно сразу же ахнула, что времени Слишком мало…
- Мне не нужно дорогое платье Мари! Я не на бал собираюсь. Тёплое, прочное, закрытое. У меня было несколько подходящих! Принеси любое из них, какое считаешь лучше. К этому платью пальто и сапоги. – Произнесла она твёрдым голосом, а потом посмотрела на женщину грустным взглядом. – Прошу, Мари, быстрее! У меня правда, совсем нет времени! Мы и так не уложимся вовремя, а так совсем опоздаем! Мари!
И женщина начала отдавать приказы служанкам. Мария забрала одну девушку с собой, что бы та помогла принести всё необходимое, а вторую оставила помогать Рени, что бы виконтесса могла быстрее снять с себя домашнее. Конечно… Дюваль сама загнала их в такие жёсткие временные рамки… но… Она просто не хотела заставлять и Мириам и Адриана ждать… А чем дольше она будет одеваться, тем дольше, она не сможет пойти вместе с ними… Тем дольше, кусочек их мира, будет находиться в дали от неё. Да и... Ей было интересно узнать, зачем пришёл мистер Фаррэлл. Её чутьё, хорошо надрессированное, как иногда любила думать девушка, демоном, подсказывало ей, что он к ним, по тому же делу, по которому Адриан хотел сегодня отлучиться.

Люди весьма странные создания. Сами создают и сами же разрушают. К чему нужны правила и условности, если их соблюдение касается лишь некоторых? Слишком много запретов и правил, которые сами же люди с радостью преступают.
О, знала бы юная леди, что вытворяют джентльмены в закрытых клубах. Как леди, отходя от строгого воспитания, дают волю своим низменным позывам. В обществе они олицетворение тех правил, которые несут на своих плечах. Лишь в обществе. Осталось надеяться, что компания демона не испортит юную леди. В прочем, Адриан был не их тех похотливых созданий, что тянут свои конечности к юным девам. Проблема в том, что он все равно адское создание и само его присутствие способно пошатнуть стрелку морального компаса.
Артмаэль отреагировал на замечание леди… никак. Он вежливо сделал вид, что не заметил того, как очаровательная дева вышла из себя и позволила отругать прислугу на глазах у гостей. Более того – сделать замечание гостям. Пусть даже одного из гостей не звали, но этикет не запрещает внезапных визитов. Напротив, леди должна быть готова к приему гостей в любое время дня. Разве что, заявиться с 3 до 5 часов вечера было бы крайней грубостью.
Жнеца не особо беспокоило убранство гостиной. Возможно раньше, он бы с интересом осмотрелся, отметил бы, как хорошо сочетаются вон те занавески с общим тоном комнаты и как чудно играют отблески на картинной раме. Сейчас же, его устраивало любое помещение, главное чтобы там было чисто, сухо и никакая тварь не пыталась отгрызть от тебя кусочек. Даже его жилище больше походило на один из рабочих кабинетов. Белые голые стены и минимум мебели. Кто-то мог бы даже назвать мужчину немного нездоровым из-за отсутствия стремления заставить свою обитель различным хламом.
- Не ошибусь, если предположу, что тебя направили в связи с этим скользким делом с серией убийств?
Присев в кресло, Артмаэль на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к голосу Адриана. Словно сравнивал тембр с тем, что слышал еще не так давно. Отметил он какие-то изменения или нет – жнец все равно не скажет. В любом случае, Адриан сейчас казался таким домашним. По крайней мере, хотелось бы жнецу посмотреть на то, как суровый демон убирает, готовит и в целом делает то, что полагается прислуге.
- Именно. – Коротко ответил Артмаэль, взглянув на своего собеседника.
- Странно, что ваше руководство решило... пойти на сотрудничество. Тем более с пометкой "по учтивее".
- Возможно, все дело в этом. – В руках жнеца возникла черная папка, из которой он достал конверт того же цвета, с уже вскрытой печатью адской канцелярии. – Не слишком меня радует подобное. – Конверт был передан Адриану, что позволяло ему спокойно ознакомиться с текстом запроса.
В целом – стандартная форма запроса, в которой помимо всего прочего указан перечень душ, которые ожидала адская канцелярия (согласно ранним данным) но до нее они не дошли. Действительно странным казалось то, что в помощники запрашивали именно Артмаэля. Еще страннее – руководство самого жнеца дало добро. Хотя сложно отказать запросу, под которым стоит королевская печать. Пожалуй, Артмаэль не понимал, что для него это чертовски дурной знак. Одни обратили на него свое внимание, другие жаждут избавиться от «вероятно проблемного» сотрудника. Вот так сражаешься, горбатишься всю жизнь по приказу руководства, а оно просто отворачивается от тебя. Хорошо еще, что не отправили обратно или убили. В прочем, в его случае, итог, по всей видимости, будет одинаковым.
- Поучтивее. Скорее наши бюрократы считают, что ты можешь быть полезен. Не последняя персона в Аду. Хорошо еще, что не додумались ляпнуть что-то о политическом браке, как модно у людей. – Жнец хмыкнул. Его сородичи стали слишком похожи на людей, так что ничего странного, если они додумаются до подобного бреда.
Раскрыв папку, он достал стопку бумаг. Ошибки быть не может. В руках Артмаэля были короткие ведомости об исчезнувших душах. Не обо всех, лишь о тех, чей срок пришел, но пожать их оказалось невозможно.
- Они в замешательстве. Для голодной адской твари слишком много и к тому же, до сих пор ее не обнаружили. Голодное животное, не будет осторожничать в поиске пищи. Оно пойдет и возьмет свое. День или ночь – разницы никакой. – Бумаги были сложены обратно в папку, в них сейчас не было нужды. Ничего нового в них нет.
– Более того. Книги судьбы. – В руках Артмаэля возникла одна из книг и тут же была передана Адриану. – Открой.
Не то, чтобы жнец всецело доверял демону, что был готов вот так вручить ему в руки судьбу человека, но это был лучший способ показать. Запись обрывалась на том моменте, когда человек уходил в подворотню по естественной нужде. Далее текст, становился блеклым и нечетким. Едва заметные буквы повествовали о дальнейшей жизни пьяницы Эда Райза, вплоть до того момента, как его должны были заколоть в пьяной драке.
- Даже на роду ему не было написано умереть от клыков адской твари. – Это было странно. Слишком странно.

Рени вытащили наконец-то из домашнего платья, и девушка замерла ожидая, когда вернётся Мария со второй помощницей. Служанка же в это время, стала заплетать по её указанию волосы в косу. Так ведь будет удобнее? Ни тебе завитушек, ни красиво собранной причёски на голове. Она видела, как женщины, обычные женщины, не обременённые титулом, иногда так делали…
- Скажем так, не без стараний, моя семья не потеряла данной репутации. – Она посмотрела на демоницу внимательным взглядом, а потом чуть улыбнулась. – Конечно, я не могу изготавливать украшения, как мой отец или брат. Но от имени моей семьи, в моей мастерской трудятся талантливые мастера, создавая украшения по моим эскизам. За качеством изделий, приходится так же следить самой. Но с момента, как Мастерская снова начала работать, я могу сказать… Я не уступаю мужчинам своей семьи. По крайней мере, я смею на это надеяться.
Последнюю фразу она произнесла всё-таки куда тише чем всё остальное, но Мириам, точно её услышит. Не может не услышать с таким-то слухом.
- Госпожа Рени, очень строга к себе. – Мария вошла в комнату вместе со служанкой, которая сразу уложила одежду на кровать… Женщина же подошла к юной виконтессе и поправила чёлку, укладывая прядки. Бесполезное действие, с точки зрения девушки. Ведь волосы после того как её оденут, всё равно придётся поправлять… Но Мария просто проявляет заботу. Рени и сама так иногда делает, но только в сторону Адриана. – Ваши работы сейчас акцентированы не только на высшее общество.
- Да, Мария. И я не устану повторять, что на эту идею меня натолкнули вы, и служащие у меня девушки. Красивые украшения, хочется иметь каждому! – Она чуть вздёрнула подбородок, а потом прищурившись посмотрела на женщину… И осознала. – Ох, я же совсем вас не представила! Прошу простить меня. Мириам, знакомьтесь, это Мария Уоррен, моя экономка и в недалёком прошлом моя няня… Мария, а это леди Мириам Брэйдвуд! Младшая сестра Адриана!
Женщина ахнула, извинилась за такую реакцию, и защебетала рассказывая, как демоница похожа на своего старшего брата, что у них есть общие черты лица.. И как ей приятно с ней познакомиться... Пока Рени одевали в платье, Мария рассказывала Мириам, о том, какой у неё замечательный брат, и как он им всем тут помогает. Да фактически заявила, что они тут без него как без рук. Рени в этот момент, стала напоминать помидор, но упорно молчала, ибо сама рот открыла и намекнула женщине, что та может пообщаться. Просто.. Викантессе не очень если честно, хотелось говорить о семье.
Вот осталось одеть совсем не много вещей, и Рени решила-таки прервать словоизлияние экономки.
- Мари, принеси пожалуйста из кабинета отца коробочку, к которой прикреплён номер 27. Поспеши. – Женщина кивнула и удалилась, а Рени снова повернулась к Мириам. Дюваль не знала, спасла она её сейчас или нет от рассказов своей экономки, этого она совершенно не могла прочитать по лицу демоницы. - Отвечая на ваш вопрос Мириам… Да, я беру заказы. И для вас, если вы захотите, украшение будет делаться вне очереди.
Вот служанка потуже завязала поясок на тёплом платье, накинула ей на плечи шерстяной платок. Рени посмотрела на эту вещь удивлённо, так как в её гардеробе, такой точно не было. Видимо… Мария отдала ей свой. А эта мысль привела виконтессу в ступор. Но по этому поводу, стоило поговорить с женщиной потом… определённо. Сейчас подобное, будет как нельзя кстати. Хотя, может быть, так Уоррен и подумала?
- Я знаю, что он не заберёт своих слов назад Мириам. Он никогда так не поступит. – Спокойно произнесла она, укутавшись в платок сильнее. Пальто Она попросила служанок отнести вниз, что бы его можно было одеть при выходе. Вторая оставшаяся служанка, начала помогать одевать ей обувь. – Просто чем дольше мы здесь… тем больше у Адриана будет мыслей о том, что это не удачная идея. Вполне вероятно, что так оно и есть. Я и сама осознаю данный факт. Но вы поймите меня… Мне интересно. Именно поэтому, я так и спешу.
Мария вернулась как раз к тому моменту, когда вторая девушка закончила с обувкой, и Рени поднялась, прошлась по комнате, привыкая к обуви, чтобы ощущать себя в ней более комфортно и устойчиво. Экономка вручила требуемую коробочку в руки своей госпожи и замерла вместе с девушкой за её спиной.
- Вы можете быть свободны. И Мария… я думаю, у тебя ещё потом будет время помучить леди Мириам, своими хвалебными одами, в честь её брата. Ведь вы же придёте к нам в гости ещё, да? – Она глянула на демоницу, и подошла к ней, держа коробочку в руках. Только записку-номерок убрала, дабы та не смущала взгляд. – Это вам. Скажем так, маленький подарок.
В коробочке лежала брошка в виде чёрной кошки, изогнувшейся в прыжке и ловящую передними лапками одну из ярких птичек. Казалось ещё секунда, и добыча уже не ускользнёт из её плена. Рени помнила, как над ней возился молодой мастер, как у него не получалось выполнить это украшение, но в итоге, юноша всё-таки смог… И Рени очень понравился результат.
- Что ж! Я уже готова, значит, мы можем идти вниз, к мужчинам!
И широко улыбнувшись, Девушка пошла на выход из своей комнаты. До гостиной дошли довольно таки быстро. Рени дважды стукнула костяшками пальцев в косяк двери, прежде чем её открыть, предупреждая демона о своём появление, после чего уже вошла и улыбнулась обоим.
- А вот и мы! Надеюсь, вы не скучали и решили все насущные вопросы?

- Фурор. – Немного мрачно повторил Артмаэль. – Я лишь хотел выбраться, а не привлечь к себе излишнее внимание. Теперь понимаю, что не получилось. Надеюсь, скоро обо мне забудут. – Хотя надежды были тщетны, демоны редко забывают о тех, кто произвел на них впечатление и кем они хотели бы обладать. Главное, чтобы это желание со временем действительно угасло, а не переросло в манию.
Жнец принял из рук демона конверт и спрятал во внутренний карман пиджака. Пригодится еще, на случай если кто-то из жнецов сочтет его предателем или решит напасть на Адриана. Забавно, как несколько слов, подкрепленных чьим-то именем, могут возыметь довольно интересный эффект. Например - сделать самого буйного жнеца просто паинькой. Все же перо порой сильнее топора, но все зависит от его хозяина.
- Я должен быть польщен тем, что меня считают полезным, или тем, что признают не последним в Аду?
- Знаешь, лично меня не порадовал тот факт, что меня Ад счел полезным. Смотри, еще предложит тебе департамент перевестись в жнецы. – Артмаэль хмыкнул. Разумеется, такого не будет. Любой жнец скорее отрежет себе руку, чем поздоровается с демоном. Выглядит так, словно демоны – существа из чистой золы, а жнецы боятся запачкаться. Артмаэлю же бояться было нечего, его и так перепачкали в золе с головы до пят, вовек не отмоешься. Хорошо еще, что простые жнецы не знают его мрачную тайну. Это может быть опасно как для него так и для них.
- Это что же, предложение? Ты решил признать, что без меня твоя жизнь дальнейшая была бы похожа на непроглядную Тьму?
- Хм… - Артмаэль похлопал себя по карману, а после театрально пожал плечами. – Прости дорогая, кажется, я оставил кольцо в кармане других брюк. В следующий раз как-нибудь.
Шутки шутками, но им все же предстоит хотя бы попытаться решить более серьезную проблему.
- В Ад ни одна из душ не попала. А значит, мы имеем дело с возможным саботажем.
- Вполне вероятно. Полагаю, мы должны работать вместе, чтобы это происшествие не привело к «охоте на ведьм». Если обе стороны начнут подозревать друг друга, то ничем хорошим это не закончится. – Артмаэль прекрасно понимал, что им нужно разобраться со всем как можно скорее. Ведь обе стороны не слишком дружелюбно настроены друг к другу. Как бы не решили, что кто-то из руководства отдал приказ прибрать к рукам пару десятков лишних душ. В прочем, пока все больше походило на саботаж. Интересно, предатель, с какой стороны это устроил? Пока подозрения падали на демонов, ведь жнец не стал бы пожирать души вместе с плотью. В прочем, кто их знает? Если у него не все в порядке с головой, то поедание плоти меньшая из проблем.
- Однако, в основном, жертвы среди населения обнаруживаются в неблагополучных кварталах. Я и Мириам отправляемся сейчас. Леди Дюваль...  Так же будет присутствовать.
Артмаэль ничего не ответил, но по его взгляду легко можно было понять, ему не слишком по душе идея втягивать во все это человека. Разумеется, Адриан сильный демон и будет там не один, но даже он, случись что, не сможет быть в двух местах одновременно. Люди, они обладают невероятным талантом опадать в неприятности. Осталось надеяться, что юная леди не относится к подобной категории людей.
- Ясно. В любом случае, в газетных сводках указаны не все жертвы, как ты мог понять, по увесистой папке. Более крупные издания предпочитают упомянуть одну-две жертвы, заметки в желтой прессе повествуют о десятках исчезнувших, а вот наши отчеты… о сотнях. Большая часть из них не граждане Англии. Эмигранты или даже рабы. Никто из людей не станет искать их. – Артмаэль призадумался. Ненадолго у него возникла немного странная мысль, но подобное невозможно. Люди не умеют извлекать души из тел других людей, даже если им в руки попадет коса смерти.
- А вот и мы! Надеюсь, вы не скучали и решили все насущные вопросы?
Когда юные леди еще только открыли дверь гостиной, Артмаэль встал. Не вежливо джентльмену сидеть в присутствии дамы, по крайней мере, пока она не сядет.
В ответ на вопрос, жнец лишь кивнул, предоставляя право вещать Адриану. В конце концов, он здесь «лидер группы». Однако жнец сомневался в том, что брать человека с собой – хорошая идея. Если та тварь, чем или кем бы она ни была, охотится за душами, то юная леди может стать мишенью. Разумеется, Артмаэль не забывал о том факте, что рядом со своим демоном, девушка в большей безопасности, чем без него. Весьма интересная ситуация.

- Знаешь, лично меня не порадовал тот факт, что меня Ад счел полезным. Смотри, еще предложит тебе департамент перевестись в жнецы. - заметил Артмаэль, вызвав у дворецкого ироничную усмешку.
- Боюсь, чтобы убедить меня оставить мой пост понадобится что-то большее, чем просто предложение. К тому же, у меня уже есть работа, которую я... нет, не люблю, но она мне нравится, - с усмешкой прищурился сквозь монокль Брэйдвуд.
Жнец, впрочем, даже позволил себе пошутить, заставив демона удовлетворенно хмыкнуть и коротко кивнуть, откладывая шутку до следующего раза. В следующий раз он придумает еще что-нибудь по интереснее. Главное, чтобы этого не слышали дамы. Иначе решат что-нибудь не то, несмотря на то, что это все, скорее, просто дружеские подколы, как бы не было это странно. По сути, демонам, как и жнецам, не полагается между собой взаимодействовать более дружелюбно, чем с оружием у глотки. Генерал знал, что такое допросы у жнецов, выжившие демонстрировали весьма внушительные шрамы. И таких выживших было совсем не много...
- Согласен, ловля крыс в рядах своих - куда ни шло, но вот полноценный конфликт мне сейчас ни к чему, к тому же, у меня контракт, - обманчиво спокойно произнес мужчина, но в серых глазах вспыхнули алые искры, словно тлеющие угли в камине. Ему совершенно не хотелось повторять военные подвиги прошедших лет, тем более сейчас. Кто знает, как все может обернуться. К тому же, придется отказаться от контракта с леди Дюваль, а это уже будет в некоторой степени ударом по его собственной гордости и репутации, чего допускать не следует ни в коем случае.
От Брэйдвуда не укрылось и то выражение лица, с которым жнец воспринял новость о том, что его контрактор отправляется с ними. Что ж, он и сам не в восторге, но, с другой стороны, как бы это не звучало опасно, леди Дюваль обладает одним весьма полезным в их деле качеством... Если уж вести на чистоту - у нее есть душа. Чистая человеческая душа, которая определенно сможет привлечь их злоумышленника для попытки полакомиться... Разумеется, Адриана не радовала перспектива использовать девушку в качестве приманки, ведь это, в конце концов, душа, полагающаяся ему по контракту. Но, раз уж она так жаждет прогуляться по опасным кварталам, он извлечет и из этого пользу. Чем быстрее будет отловлен недоумок, который устроил весь этот бедлам, тем быстрее он сможет вернуться к контракту...
Озвученные жнецом цифры и догадки удивляли не на столько сильно, на сколько удивляло то, что департамент все ж таки решил слегка замазаться сотрудничеством с Преисподней. Потому демон кивнул, не сказав ничего. Тихий стук по деревянному косяку заставил мужчину чуть изогнуть губы в улыбке. Леди Дюваль могла бы не утруждать себя подобной формальностью, в конце концов, ничего такого. что могло бы привести к непоправимым последствиям, они не обсуждали. Эти сведения Рени ничего бы особого не сказали.
- А вот и мы! Надеюсь, вы не скучали и решили все насущные вопросы? - поинтересовалась девушка, войдя в полутемную комнату. Окинув взглядом ее наряд, дворецкий одобрительно кивнул. Платье простое и теплое. А значит, ему отнюдь не грозит лечить леди от простуды вновь.. В конце концов, человеческие болезни весьма утомительная вещь.
- Да, мы закончили, госпожа. Спасибо, Мириам, - поблагодарив сестру  сообщил он, чуть улыбнулся и направился к выходу.
Его собственные сборы не заняли и трех минут. Все, что потребовалось Адриану - взять пальто, прихватить с собой любимое оружие и, на всякий случай письмо с приказом.

Улицы Лондона встретили слякотью, прохладным ветром и сумеречной наползающей мглой. Серое небо, привычно и ожидаемо затянутое тучами, не вдохновляло совершенно ни на какие измышления. Что ж, постоянство в погоде - это тоже своего рода плюс. Еще только оказавшись на подступах к тем самым кварталам, где и совершались преступления, демон ненавязчиво держался так, чтобы не выпускать Рени из поля зрения, и, насколько это возможно, быть не далее чем в паре шагов. В конце концов, сделать два шага, или протянуть руку, чтобы успеть ее утащить по дальше, он сумеет всегда.
- И так... Куда по твоему стоит отправиться? - негромко поинтересовался Адриан, скосив взгляд на Артмаэля, - Я бы предположил ближайшее к порту. Как правило, там большее количество этих самых не граждан Британской империи, - предположил он, продолжая идти рядом с девушкой, не забывая приглядывать за сестрой. От него не скрылся тот факт, что демонесса выглядела подозрительно довольной. Видно, сумела вызнать что-то интересное, - Надеюсь, вы еще не устали? - негромко спросил он, понижая голос и обращаясь к единственному в их компании человеку. Будет весьма проблематично, если леди утомится. Нет, безусловно, он сможет просто понести ее - в конце концов, она, считай, ничего не весит... Но продолжать поиски может стать затруднительно.
Демон перевел было взгляд в сторону поворота в проулок, но заметил какое-то движение в тени у домов. Поначалу он не придал этому значения, однако, некто, медленно шагающий по улице, выглядел довольно странно. Девушка, судя по фигуре, довольно молодая, шла, запрокинув голову назад. Более того, зрение, конечно, могло подводить его, но дама явно была одета не в платье... Скорее уж брючный костюм. И вела себя совсем не так, как обычно ведут себя леди, или же девушки более простого происхождения, оказавшиеся в одиночестве на пустынной улице.
- Скажи-ка, друг мой, тебя одного отправили работать над этим вопросом? - пока дама была достаточно далеко, чтобы Адриан мог определить ее происхождение, но выглядела она крайне подозрительно, что заставило его ненавязчиво подхватить леди Дюваль за талию, словно так и предполагалось с самого начала, и с мягкой улыбкой продолжить идти. В конце концов, так будет гораздо проще обезопасить ее, если создание на том конце улицы проявит хоть намек на враждебность.

Отредактировано Audrian Braidewood (2016-11-18 20:26:16)